"Un jardinier amateur, David, a eu l'idée de planter un végétal dans
une bouteille et de la sceller hermétiquement... pour toujours !
Découvrez les ingénieux mécanismes que cette plante a dù développer
pour survivre...
Jardinier génial, David Latimer a eu l'idée, il y a de cela 53 ans, de
planter un végétal répondant au doux nom de Tradescantia dans une
gigantesque bouteille. Quelques années plus tard, en 1972, il l'arrose
pour la dernière fois avant de fermer définitivement la bouteille, de
façon à ce que plus aucune particule d'air ne puisse en sortir ou y
rentrer.
Comment cela est-il possible ? Grâce à un ensemble de petits
mécanismes ! Pour commencer, la lumière du soleil est le seul élément
extérieur nécessaire à la survit de la plante, notamment parce que ce
dernier lui apporte l'énergie dont elle a besoin pour créer sa propre
nourriture et ainsi continuer son processus de croissance. Ce sont les
protéines contenant de la chlorophylle qui absorbe ces rayons. Grâce à
la photosynthèse, la Tradescantia produit de l'oxygène le jour et
rejette du dioxyde de carbone la nuit, comme n'importe quelle autre
plante. Sa particularité, c'est que cet oxygène est recyclé et
réutilisé par la plante tous les jours depuis 40 ans ! Il en est de
même pour l'eau, que la plante absorbe puis rejette, puis absorbe à
nouveau... Tous les cycles sont parfaitement autonomes ainsi : L'eau
est absorbée par les racines puis libérée dans l'air lors de la
transpiration et elle se condense ensuite vers le bas, le cycle
recommence indéfiniment de cette manière. La photosynthèse créant de
l'oxygène dans le bocal, elle ajoute de l'humidité dans l'air et
s'accumule ainsi jusqu'à produire de "petits pluies" qui la font
descendre jusqu'en bas de la plante.
Les feuilles mortes quant à elles pourrissent au fond du pot et
produisent ainsi naturellement du dioxyde de carbone indispensable à
la photosynthèse, tout en fournissant des éléments nutritifs pour les
racines. Bref, un écosystème bien rôdé provoqué par l'idée hasardeuse
de Mr. Latimer, un dimanche de 1960...
Le cas exceptionnel de cette plante commence à faire le tour du monde
et inspire déjà les scientifiques de la NASA pour leurs recherches
spatiales, notamment dans l'espoir de pouvoir approvisionner les
stations spatiales en oxygène sans nécessiter des réserves... Voire
pour des utilisations sur d'éventuelles colonies lunaires ou
martiennes !
C'est stupéfiant d'observer une plante s'épanouir dans un espace
complètement confiné ! Une preuve indéniable que la nature est
incroyablement bien faite et qu'elle sait se contenter d'exactement ce
dont elle a besoin."
In "daily geek show" - le futur de tous les jours -
